消費税は、商品・製品の販売やサービスの提供などの取引に対して広く公平に課税される税で、生産、流通などの各取引段階で二重三重に税がかかることのないよう、税が累積しない仕組みが採られています。商品などの価格に上乗せされた消費税と地方消費税分は、最終的に消費者が負担し、納税義務者である事業者が納めます。消費税が課税される取引には、併せて地方消費税も課税されます。
消費税は、課税売上げに係る消費税額から、課税仕入れ等に係る消費税額を控除して計算しますが、消費税率は複数税率のため、税率ごとに区分して計算する必要があります。